干细胞具有增殖和分化潜能,自我更新复制的能力。在一定条件下,它可以分化成多种功能细胞。干细胞是一种未充分分化,尚不成熟的细胞,具有再生各种组织器官和人体的潜在功能,医学界称为“万用细胞”。但是说到干细胞很多人还是一头雾水,对于干细胞,临床上可以治疗多种疾病,那么干细胞主要有什么作用?
♠干细胞可以改善哪些疾病?
在干细胞移植中,干细胞首先被特化为必需的成体细胞类型。然后,取代因疾病或损伤而受损的组织。这种治疗方法可以替代受脊髓损伤,中风,阿尔茨海默病,帕金森病或其他神经系统疾病损害的神经元;产生胰岛素,可以治疗糖尿病患者和心肌细胞,可以修复心脏病发作后的损伤;几乎可以替换任何受伤或患病的组织或器官。
1、治疗卵巢早衰
干细胞是一类早期未分化细胞,具有自我更新、自我复制、无限增殖及多向分化潜能等特点。干细胞为卵巢早衰患者带来了希望,为卵巢功能早衰提供再生方法。干细胞修复受损组织和器官,滋养和缓解病变卵巢细胞,并能调节免疫功能。
2、改善和预防糖尿病
糖尿病是以高血糖为特征的代谢性疾病,糖尿病时长期存在的高血糖,会导致各种组织,特别是眼、肾、心脏、血管、神经的慢性损害、功能障碍。胰岛中的胰岛β细胞是体内产生胰岛素的源头,而胰岛素正是在体内发挥降低血糖的功能。
干细胞在胰腺组织微环境的诱导下分化增殖为胰岛细胞,替代受损的胰岛β细胞,分泌胰岛素,从而达到改善糖尿病的作用,可大幅减少服用降糖药。干细胞还可提高机体糖代谢功能,有效降低血糖水平,起到预防糖尿病的作用。
3、改善和预防心脏功能衰退
心脏是人体的重要器官,随着年龄的增长,外界环境的影响,容易出现心肌梗塞,从而导致心脏功能衰退。
研究表明,经过定向诱导分化的干细胞,能再生梗死的心脏细胞,会让心脏重新充满活力。干细胞还能令心脏功能保持健康状态,不因年龄增长而出现衰退,损害情况。
4、改善和预防“三高”
“三高”是指高血压、高血糖(糖尿病)和高脂血症。“三高”是人类致命的“头号杀手”。在中国人的十大死亡原因中,与代谢疾病相关的死亡率就高达35.7%,与“三高”相关的死亡人数也占总死亡人数的27%。它们是现代社会所派生出来的“富贵病”,可能单独存在,也可能相互关联。
通过干细胞能提高机体应对各种脂蛋白的代谢功能;能有效降低血中低胆固醇,甘油三酯和低密度脂蛋白浓度;能提高机体糖代谢功能,有效降低血糖水平;能提高机体能量的供给和消耗平衡功能,具有减少血脂、降低血糖等功效,对原发性高血压、高血糖、高血脂有治疗效果。
5、改善和预防肝功能衰退
肝脏是人体最大的解毒器官。现代人生活繁忙,经常加班、熬夜,应酬喝酒等,不良的生活习惯很容易造成肝脏功能早衰。
干细胞一方面能根据周围微环境分化成新的肝脏功能细胞;一方面能“催醒”自身肝脏细胞“再生”;另一方面通过干细胞分泌的各种细胞因子,修复和营养受损的细胞。三者综合作用,修复和替代机体已经发生病变的细胞,能够使患者肝脏功能逐渐得到恢复。
6、改善脑功能衰退
大脑是支配整个人体的司令部,脑功能减退是因脑细胞老化、死亡引起的。主要表现为认知力消失、判断力减弱、方向感丧失、人格改变、语言能力丧失等一系列表现,有的病人连自己的亲人都不认识,情绪幼稚化,维持基本生活的简单功能逐日衰退。
其主要原因就是随着年龄增大,凋亡和衰老的脑细胞越来越多,导致大脑功能衰退了。而在机体内输注一定量的通过诱导分化成脑细胞的干细胞,可取代衰老凋亡的脑细胞,改善记忆力,提高思维能力,能有效地防止老年痴呆症的发生。
♠干细胞的作用领域
干细胞技术在临床医学上的应用领域大致有五个:细胞替代治疗、系统重建、组织工程、基因治疗以及美容抗衰老。
1、细胞替代治疗
利用间充质干细胞、生殖干细胞、神经干细胞等成体干细胞,对神经系统疾病、糖尿病、生殖系统疾病等进行修复治疗。
2、系统重建
利用造血干细胞和间充质干细胞,可以重建机体的造血系统和免疫系统,可以成为白血病、再生障碍性贫血等血液疾病及免疫系统缺陷亢进疾病的一种常规治疗手段。
3、组织工程
利用成体干细胞,在体外培养形成一些组织器官,用来替代人体病变的组织器官,培养形成的组织器官也可以用来作为疾病模型和药物检测模型。
4、基因治疗
干细胞作为基因治疗的理想靶细胞,可以为目的基因后续的稳定表达创造环境,而干细胞用于基因治疗尚需要进一步研究一些问题,如提高基因转移效率、使基因稳定表达、防止基因整合导致的肿瘤发生;
5、抗衰老保健
利用成体干细胞,在体外培养形成一些组织器官,用来替代人体病变的组织器官,培养形成的组织器官也可以用来作为疾病模型和药物检测模型。
除此之外,干细胞在疾病研究、发育生物学模型、系统生物学研究等领域也具有重要的应用意义。
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